Biography of Jan DE RIDDER

Au n°244 Gallifort Lei à Deurne habitait Jan De RIDDER.

Né à Deurne le 19.06.1902 Jan De Ridder était Agent de Police et résistant.
Il fut arrêté car il refusa de collaborer à l'arrestation de nombreux Juifs et fût déporté en Allemagne au K.L. Mittelbau- Dora où il décéda le 09.03.1945.

"Jan De Ridder est né à Deurne le 19 juin 1902 et vit avec ses parents, frère et sœurs au Turnhoutsebaan 207. En janvier 1926, il épouse Emma Baelus. Le 25 août 1928, Jan et Emma ont acheté une maison à la Société Cooperation "Tuinwijk van Durne" au Gallifortlei 244.
Jan De Ridder est initialement travailleur dans le diamant, mais le 19 octobre 1931, il s'est joint en tant que Officier de Police à Deurne .
Tôt le matin le 10 mai 1940, la 2ème Guerre mondiale commence pour Anvers lorsque la Luftwaffe bombarde l'aéroport de Durne. Les écoles seront fermées, quelques refuges et les premières mesures de rationnement prises. Le 18 mai, les premiers soldats allemands entrent à Anvers et le drapeau nazi sera levé sur la cathédrale. La deuxième occupation allemande en un quart de siècle est un fait.... En août 1942, les razzias sont prévus pour arrêter les familles Juives.

Le maire d'Anvers par intérim Delwaide, le commissaire en chef De Potter et le Procureur des King ' s Baers obligent la police d'Anvers à participer à la chasse à l'homme pour ces innocents. Mais la 2ème rafle à Anvers le 27 août 1942 a échoué en partie, parce que les policiers de Deurne, Berchem, Borgerhout et Zurenborg avertissent les familles juives à l'avance. Comme punition, le corps de ces municipalités doit procéder à des arrestations supplémentaires.
L'une des victimes a alors 14 ans. Mendes a témoigné à ce sujet en 2009 : " Il faisait déjà nuit quand la police de Merksem a envahi notre maison. Moi-même, juste 14 ans, et mon frère de 16 ans a été assez dur de notre lit et a volé en prison pour le reste de la nuit. À pied, nous avons marché à des kilomètres jusqu'à Deurne, le lendemain....
Là (Cinéma Plaza) nous sommes arrivés en short, notre chemise d'été et nos sandales. Dans le noir il y avait beaucoup de monde avec un costume et un sac. Ils savaient probablement qu'ils se dirigeaient vers le camp de concentration. Un homme civil est venu nous voir et nous a pris. Il nous a fait sortir du cinéma.... Qui était-ce ?, j'ai demandé à ma mère quand nous sommes rentrés. Elle n'y a jamais répondu... Bob Mendes fait ressortir une photo en noir et blanc : c'est Jan De Ridder, l'agent qui nous a sauvé la vie proche et est mort dans les camps de concentration. Il mérite d'être honoré, ainsi que d'autres agents de résistance d'Anvers...."

Jan De Ridder sera arrêté avec plusieurs de ses collègues de la police de Deurne dans la nuit froide du 14 et 15 janvier 1944 pour des activités de résistance. Il est d'abord enfermé dans le département allemand de la prison de Begijnenstraat, expulsé au camp de concentration de Buchenwald le 6 mai et ensuite au camp de travail d'Ellrich (Dora-Mittelbau). Le 9 mars 1945, il est mort de maladie et de difficultés dans le camp de destruction des Boelcks à Nordhausen.
En plaçant cette pierre d'achoppement, nous voulons éclairer Jan De Ridder de la " nuit et de Nordhausen et la ramener chez lui à Deurne et le connecter aux plus de 65.000 pierres d'achoppements qui sont posées partout en Europe en souvenir des victimes du régime nazi (www.stolpersteine.eu)"

Traduction d'un texte en néerlandais

https://www.solidair.org/artikels/een-struikelsteen-voor-jan-de-ridder

C.Berger